Le lieu

Le lac du Salagou est l’un des spots vanlife les plus photogéniques du sud de la France. Né en 1969 de la mise en eau d’un barrage, ce lac de près de 750 hectares est cerné de collines d’argile rouge — les fameuses « ruffes », vieilles de 270 millions d’années — qui donnent au paysage des allures de planète Mars. Au coucher du soleil, la terre ocre s’embrase et se reflète dans l’eau turquoise, à seulement 40 minutes de Montpellier.

Côté activités, le lac se prête à la baignade l’été (plages surveillées), au paddle, à la voile et au windsurf — les moteurs thermiques y sont interdits, l’eau reste calme et préservée. Un sentier de 21 km fait le tour du lac à pied ou en VTT, et le Mont Liausson offre le plus beau belvédère sur les eaux et les ruffes.

Ne manque pas le village de Celles, partiellement abandonné lors de la création du barrage et aujourd’hui en lente renaissance, ni le cirque de Mourèze tout proche, un labyrinthe de roches calcaires blanches qui contraste avec le rouge du Salagou.

Important pour les vans : le Salagou est un Grand Site protégé. Le camping sauvage et le stationnement nocturne au bord du lac sont interdits (amende de 135 €, contrôles fréquents en saison). Pour dormir légalement, utilise les aires de camping-car des villages autour du lac (Octon, Clermont-l’Hérault, Salasc…). En respectant le site, on le préserve pour les prochains voyageurs.