Le lieu

Bienvenue en Svanétie, la région la plus spectaculaire et la plus reculée de Géorgie. Mestia, son chef-lieu à 1 500 m d’altitude, est hérissée de tours de défense svanes vieilles de près de mille ans, sur fond de sommets glaciaires dépassant les 4 000–5 000 m. On ne vient pas ici pour coworker : on vient pour marcher, respirer et se perdre dans l’un des plus beaux terrains de trek d’Europe.

Le joyau, c’est le trek Mestia–Ouchgouli : 4 jours et 55–60 km à travers les villages svanes, de Zhabeshi à Adishi puis Iprari jusqu’à Ouchgouli, l’un des villages habités les plus hauts d’Europe (classé UNESCO). Le jour 3 est le plus exigeant, avec la traversée de la rivière glaciaire d’Adishi et le col de Chkhunderi (~2 700 m). Aucune tente nécessaire : on dort et on mange chaque soir en guesthouse familiale, l’un des grands plaisirs du parcours.

Autour de Mestia, les randonnées à la journée ne manquent pas : le glacier de Chalaadi, les lacs de Koruldi avec leur panorama sur l’Ushba, ou la croix de Mestia au-dessus de la ville. On rejoint Mestia par marshrutka ou transfert depuis Koutaïssi ou Zougdidi (route de montagne, prévois du temps) ; des vols saisonniers existent mais dépendent de la météo.

Meilleure période : de fin juin à fin septembre, quand les cols sont dégagés et les guesthouses ouvertes. En dehors, la neige coupe les sentiers d’altitude et une partie des hébergements ferme. Prévois un bon équipement : la météo change vite en montagne.